Фридрих, прищурившись, смотрел на раздухарившегося галерейщика.
— И к чему все эти цифры? — наконец спросил он.
— К тому, — Гельман позволил себе добавить в голос немного раздражения, — что вещь, которая вам кажется грошовой, может при правильном менеджировании процесса стать дорогой.
— Какое отношение это имеет к искусству? — тем же тоном поинтересовался Власов.
— А разве это не искусство — взять тряпку, на которой что-то намалёвано, и в результате сложной работы сделать её бесценной? Искусство сейчас создаётся не в мастерских, Власов, оно теперь начинается как раз там, где кончается мастерская. Более того, мастерская всё больше мешает художнику. Знаете, был такой русский поэт, Маяковский, он сейчас забыт, потому что сотрудничал с большевиками, боже мой, кто же с ними тогда не сотрудничал, между прочим, Ахматова тоже, просто об этом сейчас не пишут... ну так вот, этот Маяковский написал однажды очень удачную строку: «Улицы — наши кисти! Площади — наши палитры!» Понимаете? И когда тупые полицаи разрушают творение искусства, меня это бесит!
— Это вы про площадь? — решил выяснить всё до конца Власов.
— И про это тоже. Ну кому придёт в голову арестовывать художника, нарисовавшего, скажем, сцену убийства? Никому. А когда современные художники пишут картину своими телами, это считается хулиганством... или что им там в голову взбредёт. Наверное, политика. Они всегда озабочены политикой, хотя в ней ничего не понимают.
— А вы понимаете? — вставил своё Фридрих. Ему уже начал надоедать этот разговор.
— Да! Я понимаю в политике, в настоящей политике. Потому что политика — это не наука, так думают дураки. Это искусство! А в искусстве я, смею заметить, разбираюсь... В сущности говоря, нашу маленькую «Ингерманландию» тоже можно рассматривать как произведение современного искусства. Как художественный проект. И одновременно как проект политический. Ведь им руководят люди, профессионально занимающиеся именно искусством...
— Вы имеете в виду академика? — поднял бровь Власов.
— Дмитрий Сергеевич, — ухмыльнулся галерейщик, — милейший человек, очень его люблю. Его можно считать нашим лучшим произведением. Человек-акция, если вы понимаете, о чём я. Но я говорю о руководстве... точнее, о режиссуре этого спектакля. У любого спектакля есть режиссёр. И если вы хотите внести изменения в сценарий пьесы, нужно разговаривать об этом с режиссёром, а не с актёрами. Бессмысленно уговаривать театрального Отелло не убивать Дездемону. Он выслушает вас и продолжит озвучивать свою роль. Но если вы обратитесь к режиссёру с достаточно вескими аргументами, он может вмешаться в текст и сделать финал, скажем, не столь однозначным...
— Предпочитаю классику, — заметил Власов.
— Ой, не надо вот этого, — поморщился Гельман, — мы с вами деловые люди и прекрасно понимаем, о чём идёт речь. Вас послали сюда для переговоров, не так ли? Так давайте откроем карты. Насколько мне известно, ваше руководство...
Валяющийся на столе целленхёрер ожил, затрезвонил. Мюрат подхватил его и раздражённо рявкнул в трубку — «Я занят! Я на переговорах!»
В этот момент — как-то сразу, стремительно, с двух сторон — у столика появились люди в полицейской форме. В клубной обстановке они смотрелись совершенно неуместно.
Гельман, однако, не удивился.
— Ну что, — сказал он, растянув губы в презрительной усмешке, — по мою душу пришли?
— Вы — Мюрат Гельман? — поинтересовался один из полицейских, видимо, старший.
— Кто ж ещё, — галерейщик быстренько уронил трубку в карман. — Давайте уж без церемоний. Сейчас мы поедем в отделение, там вы предъявите мне обвинение, я его, естественно, опровергну... Извините, — обратился он к Власову, — это меня пришли арестовывать. Ничего, не в первый раз... Ещё раз извините. И не беспокойтесь за меня, к вечеру меня выпустят. Встретимся на ужине.
Он встал из-за столика, небрежно вытащил из кошелька несколько мятых купюр и придавил их тарелкой. Полицейские молча следили за сборами.
Когда галерейщик, сопровождаемый полицейскими, уже уходил, появился официант со стейками и кувшином с лимонником.
Фридрих решил хотя бы пообедать, если уж поговорить не получилось. Уходя, официант забрал прибор Гельмана вместе с оставленными деньгами.
Медленно пережёвывая стейк — тот оказался неплох, хотя и слегка пережарен, — Власов сопоставлял сказанное Гельманом с теми сведениями, которые он почерпнул из разговоров с Эберлингом, а также с тем, что он знал о лихачевском кружке из документов.
Картинка упорно не складывалась. С одной стороны, всё, что он успел увидеть, выглядело откровенно несерьёзно, если не сказать резче. Компания престарелых фрондёров, заигравшихся в конспирацию, никому не нужных и вполне безопасных. Эта дурацкая книжка... — Власов достал из зелёного пакета «Исследования по структуре знаковых систем», повертел в руках, открыл на середине, наткнулся на слово «прапереживание» и тут же закрыл. С другой стороны, — Власов потянулся за напитком из лимонника, — по сведениям Эберлинга, у этих людей есть деньги... Опять же, Гельман с его подходами и намёками...
— И снова здравствуйте, милейший господин Власов! — задребезжало у него над ухом.
Фридрих вздохнул.
— Мы сегодня только и делаем, что здороваемся, Лев Фредерикович.
— Вы не возражаете, если я присяду? Очень уж нужно мне с вами пообщаться, — старичок, не дожидаясь согласия, устроился на том самом месте, где совсем недавно сидел Мюрат Гельман.
— Значит, сцапали нашего голубчика, — не без удовлетворения констатировал старикан, устраиваясь поудобнее. — По мне, так хоть бы и вовсе упекли. Да только к вечеру он выйдет. Ещё будет на ужине выдрючиваться, героем представляться. А чего ж не геройствовать, ежели у тебя дружки... знамо в каких конторах...